Mal comienzo de año para el turismo en Cuba

Elías Amor Bravo, economista

El desastre del turismo en Cuba va de mal en peor. La apuesta por un modelo obsoleto de “sol y playa”, basado en llenos hoteleros y no en calidad de la demanda y oferta complementaria, se puede considerar un rotundo fracaso. Con los datos relativos a los dos primeros meses del año, que publica la Oficina Nacional de Estadística ONEI, los resultados en 2026 son alarmantes y decepcionantes, anticipando una nueva campaña para olvidar.

Como se observa en el Cuadro 1, la caída registrada tanto de los visitantes (-21,7%) y de los viajeros (-20,8%) alcanzó porcentajes similares.

Hay que recordar que, en la estadística oficial de turismo de Cuba, los viajeros son las personas que se desplazan entre dos o más países distintos. En caso de que la persona se viaje fuera de su país de residencia se considera internacional, sin importar el motivo de viaje o el medio de transporte. Es por ello, que la cifra de viajeros supera a la de visitantes en un porcentaje de un 25%.

	Ene-Feb 25	Ene-Feb 26	% anual
Canada	262.592	224.007	-14,7
Rusia	34.295	36.356	6,0
Comunidad cubana exterior	59.612	35.576	-40,3
Argentina	14.647	15.178	3,6
Estados Unidos	25.818	32.549	26,1
China	7.778	7.982	2,6
México	10.321	10.962	6,2
Francia	10.210	13.099	28,3
España	7.817	9.145	17,0
Colombia	6.656	7.192	8,1
Otros	131.736	55.283	-58,0
Total visitantes	571.482	447.329	-21,7
Total viajeros	762.562	603.827	-20,8

 Fuente: ONEI

El otro agregado que ofrece la estadística oficial son los visitantes internacionales, definidos como personas que visitan a un país diferente de aquel en el que tiene su lugar de residencia habitual por un período no superior a un año, cuyo motivo principal será la finalidad de ocio, recreación, negocios u otro motivo personal, y no es el de ejercer una actividad remunerada en el país visitado.  Esta cifra es más ajustada para explicar el comportamiento de la demanda de turismo.

Tanto uno, como otro, descienden fuertemente en sus cifras absolutas en el acumulado de los meses de enero y febrero de 2026 comparado con el mismo período del año anterior. Este es un mal presagio para la temporada turística, que se encuentra en estas fechas en su etapa estacional de mayor actividad, lo que no se esta consiguiendo durante el presente año, en línea con lo ocurrido en ejercicios anteriores.

Para comprender lo que ocurre con el turismo en Cuba, el cuadro 1 ofrece otras informaciones interesantes, como es la procedencia por países.

El mercado canadiense, que ocupa el primer puesto en las preferencias, continúa deprimido y sin ofrecer señales de mejoría. La caída registrada en las entradas de turistas en los dos primeros meses del año con relación al mismo período del año anterior ha sido de un 14,7%, que combinada con el peso de los turistas canadienses en el total (más del 50%) implica ese fuerte descenso.

Pero hay más. La Comunidad cubana en el exterior tampoco experimenta un resultado positivo, sino negativo, descendiendo un 40,3% con respecto al mismo período del año anterior. De modo que, canadienses y cubanos residentes en el exterior, hunden las cifras del turismo que llega a la Isla en estos dos primeros meses de 2026, ya que el resto de los mercados tiende a comportarse con mejores resultados.

Destaca el aumento del 28,3% en el turismo procedente de Francia, y nada más y nada menos que un 26,1% del turismo procede del país acusado por el régimen de “embargar a Cuba” es decir, de Estados Unidos, convertido en el segundo mercado de mayor crecimiento de turismo hacia Cuba en los dos primeros meses de 2026. El turismo de España también aumenta, pero mucho menos, un 17%.

Y llegados a este punto, ¿Qué ocurre con la demanda procedente de los países “socios” de Cuba? Veamos dos ejemplos. China, que mueve millones de turistas a nivel mundial, crece solamente en Cuba un 2,6%, y con ello se confirma que Cuba está muy alejada de las preferencias de los turistas del país del sol naciente. Por su parte, Rusia apenas aumenta un 6% en la demanda de turismo a Cuba, con un resultado que, igualmente, deja mucho que desear. Los destinos de América Latina y Caribe tampoco están para grandes fiestas ¿Y qué ocurre con México? Pues nada del otro mundo, tan solo un crecimiento del 6,2% y poco más de 10.000 turistas. Colombia registra un 8,6% y Argentina un escaso 3,6%.

Los datos confirman que la temporada del turismo en Cuba está perdida nuevamente, sin que las autoridades reaccionen al desastre, y ello cuando apenas han transcurrido dos meses del año. Con menos llegadas de turistas, los ingresos de esta actividad volverán a ser insuficientes de acuerdo con lo establecido en el plan. En ese sentido, no deja de ser curioso que los dirigentes comunistas no hayan formulado ni siquiera una estimación tentativa de lo que esperan ingresar por turismo y se conforman simplemente con cifrar unos ingresos de exportaciones de servicios que ya se pueden dar por perdidos. Simplemente, un desastre.