El turismo en el primer cuatrimestre: de mal en peor

Elías Amor Bravo, economista

La Oficina Nacional de Estadística ONEI acaba de publicar los datos de turismo del mes de abril en Cuba y las buenas noticias se resisten a llegar, aunque se atisba una cierta mejoría en el dato comparativo intermensual que, no obstante, no debe servir para lanzar campanas al vuelo.

La cifra de viajeros que entraron al país durante abril alcanzó un total de 528.271, de los que 328.608 se califican como visitantes (el equivalente a los turistas) lo que representa una cierta mejoría con respecto al mes anterior de un 10% si se atiende a la cifra de visitantes y de un 17,7% si se tiene en cuenta la correspondiente a viajeros. Puede ser un buen dato de mantenerse, pero como es sabido, la campaña turística avanza hacia los meses de menor estacionalidad en la zona del Caribe, y difícilmente se podrá lograr.

Y es aquí donde llega la segunda sorpresa. Si se presta atención a los principales países de procedencia se observa que las cifras siguen prácticamente estancadas. Por ejemplo, Canadá apenas crece un 0,5% en el dato intermensual, Rusia un 4,1% más, o Francia y Argentina lo hacen con un 8,2% y un 8,5% más respectivamente. Cifras que, en todo caso, son inferiores a la registrada por el total de viajeros y visitantes.

Entonces, ¿Qué colectivo de los representados por la estadística de ONEI es el más dinámico en la llegada de visitantes a Cuba? Pues si. No es otro que la Comunidad cubana en el exterior la que experimenta un aumento espectacular en las cifras de un 34,9%, alcanzando un total de 46.173 visitantes que contribuyen a animar las magras cifras que se obtienen en el resto de los países. La circunstancia a destacar es que los cubanos de la diáspora son el segundo mercado de procedencia en las estadísticas de turismo que elabora el régimen comunista. 

Se confirma así la máxima de que en los últimos meses los cubanos de la diáspora son la principal fuente de financiación de la economía castrista, tanto por lo que respecta a las remesas que se envían a las familias, que se mantienen, como por la llegada de visitantes.

	Enero	Febrero	Marzo	Abril
Canada	99.724	124.283	124.794	125.444
Rusia	15.688	20.668	20.217	21.050
Comunidad cubana exterior	12.574	23.002	34.233	46.173
Argentina	7.336	7.842	12.212	13.256
Estados Unidos	6.997	25.552	17.034	21.066
China	3.460	4.522	6.531	7.490
México	3.384	7.578	9.520	12.352
Francia	2.939	10.160	6.725	7.276
España	2.641	6.504	5.851	7.019
Italia		4.059	5.271	6.157
Otros	27.757	27.526	54.969	61.325
Total visitantes	182.500	262.496	298.057	328.608
Total viajeros	240.578	363.249	448.857	528.271

Pero la sorpresa de los datos de turismo sigue ya que después de México, que sería el país con mayor aumento mensual de turistas tras las cifras de la Comunidad cubana en el exterior, el tercero que más visitantes proporciona a la Isla es Estados Unidos que supera a Rusia en términos absolutos, y con un aumento del 23,7% se sitúa entre las principales referencias del turismo en el pasado mes de abril.

Hechas estas previsiones respecto de la dinámica del turismo en datos mensuales, la siguiente tabla realiza una comparación más adecuada de las cifras en los cuatro primeros meses del año, entre lo realizado entre enero y abril de este ejercicio y otro tanto con lo ocurrido en el mismo periodo del año anterior. La comparación entre acumulados interanuales permite obtener una perspectiva más completa de la tendencia, y una vez más, los datos no son positivos.

	Ene-Abr 2025	Ene-Abr 2026	%
Canada	881.020	474.245	-46,2
Rusia	114.043	77.623	-31,9
Comunidad cubana exterior	197.916	115.982	-41,4
Argentina	43.107	40.646	-5,7
Estados Unidos	113.912	70.649	-38,0
China	23.735	22.003	-7,3
México	39.358	32.834	-16,6
Francia	42.817	27.100	-36,7
España	31.327	22.015	-29,7
Italia	27.492	15.487	-43,7
Otros	372.656	171.577	-54,0
Total visitantes	1.887.835	1.071.661	-43,2
Total viajeros	2.509.781	1.580.955	-37,0

La caída de los viajeros en los cuatro primeros meses se sitúa en un 37% y aumenta más aún en el caso de los turistas, hasta un 43,2% que descienden de los casi 2 millones de 2025 a los poco más del millón de este año. La cifra absoluta de turismo se mueve alrededor de la mitad de lo realizado en el año anterior, de modo que, ni en los escenarios más optimistas, parece que exista margen para la recuperación a lo largo de lo que queda de ejercicio. 

Los principales mercados de origen, como Canadá, se encuentran diezmados, con un descenso acumulado del 46,2% con respecto al mismo período del año anterior. La Comunidad cubana en el exterior se encuentra igualmente con cifras muy bajas, un 41,4% menos que en 2025. Los turistas de Estados Unidos, un 38% menos. Los procedentes de Rusia, un 31,9% menos. Los mercados europeos registran descensos superiores al 30% de promedio. Tan solo Argentina, con un descenso del 5,3% o China con otro del 7,3% se muestran con mayores niveles de resistencia, aunque en ambos casos se registran descensos en la cifra de turistas.

El resultado de los cuatro primeros meses del año 2026 no ofrece motivos para la esperanza y apunta a un nuevo ejercicio de caída de la actividad turística, descenso de ingresos por divisas y reducción de los niveles de ocupación en el sector hotelero. La amortización de las elevadas inversiones, ante un escenario como el descrito, resulta imposible y habrá que esperar a tiempos mejores, pero ¿cuánto? Es el fracaso de la apuesta castrista por el turismo de masas, que está lejos de la planificación central, y que, en las condiciones actuales, parece imposible de alcanzar. 

Y mientras tanto, los dirigentes cruzados de brazos esperando que el temporal amaine. Algo habrá que hacer, y tomar medidas, y no permanecer impasibles ante el desastre que se avecina. Los descensos de mercados como Canadá deberían ser estudiados con detalle porque apuntan a fracasos estructurales del modelo que si no se corrigen a tiempo se pueden trasladar al futuro, sin más. El régimen castrista, sus dirigentes, han fracasado con el modelo turístico actualmente, pero las consecuencias pueden ser mucho más graves para el futuro.