El turismo se hunde en el primer trimestre

Elías Amor Bravo, economista

La Oficina Nacional de Estadística ONEI acaba de publicar los datos del turismo en Cuba hasta el mes de marzo. Un desastre absoluto y sin paliativos. Tal y como anticipaban las cifras de enero y febrero, en el mes de marzo la demanda de turismo se ha derrumbado situándose, en promedio, por debajo de la mitad de la producida en el mismo período de 2025.

	Ene	Feb	Mar
2026	184.833	77.663	35.561
2025	196.344	180.560	200.125
%	-5,9	-57,0	-82,2

La llegada de visitantes a la Isla en marzo ha sido de apenas 35.561 personas, la mitad de las registradas en el mes de febrero, y un 82,2% por debajo del resultado del año anterior. No es un buen dato. Todo lo contrario. Se produce en plena temporada alta del Caribe, cuando los trabajadores del hemisferio norte aprovechan unos días de descanso para reencontrarse con un clima más templado.

Si los datos se presentan en acumulados, la perspectiva es incluso peor.

	Ene	Feb	Mar
2026	184.833	262.496	298.057
2025	196.344	376.904	577.029
%	-5,9	-30,4	-48,3

Hasta el mes de marzo, la llegada de turistas alcanzó un total de 298.057 personas, un 48% menos que el dato correspondiente a 2025. Como se observa, el porcentaje de descenso elaborado a partir del dato acumulado va en aumento mes tras mes, indicando con ello una creciente separación entre los dos ejercicios. De ese modo, se puede confirmar que será muy difícil para el turismo recuperar estas cifras que irán arrastrándose a la baja durante el resto del ejercicio.

Los datos por mercados de procedencia registrados hasta marzo confirman el declive de la actividad. Es lo que ocurre con Canadá, principal mercado del turismo, que experimenta un descenso del 54,2% de los 272 mil turistas en 2025 a 124.794 durante el presente ejercicio.  Los turistas de Estados Unidos se reducen un 56,8% quedando en 17.034 visitantes. Francia desciende un porcentaje similar, del 53,6% y envía a la Isla poco más de 6.000 turistas. Los turistas de Rusia disminuyen un 39,6% y quedan en 20.217. La llegada de China modera la reducción a un 5,7% pero solo atrae a 6.531 viajeros. Por último, la Comunidad cubana en el exterior vuelve a convertirse en el segundo segmento más importante en términos absolutos, pero desciende también un 42,8% con respecto al año anterior.

	Ene-Mar 25	Ene- Mar 26	% anual
Canadá	272.319	124.794	-54,2
Rusia	33.463	20.217	-39,6
Comunidad cubana exterior	59.826	34.233	-42,8
Argentina	12.274	12.212	-0,5
Estados Unidos	39.465	17.034	-56,8
China	6.923	6.531	-5,7
México	11.585	9.520	-17,8
Francia	14.478	6.725	-53,6
España	9.819	5.851	-40,4
Italia	8.910	5.271	-40,8
Otros	104.031	54.969	-47,2
Total visitantes	577.029	298.057	-48,0

¿Por qué se ha llegado hasta esta situación? 

La respuesta es bien conocida, y se viene advirtiendo desde hace meses. La combinación de los efectos negativos del caos energético que las autoridades no consiguen controlar, incluida la fata de combustible keroseno para los aviones, unido al abandono experimentado en las mejores zonas turísticas por la acumulación y quema descontrolada de basuras, los cortes continuos de electricidad, la escasez de alimentos en el circuito del peso para selección y los precios elevados de la mayoría de los productos y servicios, ha provocado este derrumbe de la demanda turística.

Difícil es para el sector hotelero sostener la actividad con estos niveles de demanda, que apenas cubren un 10% de la oferta disponible, lo que lleva a una situación de pérdidas generalizadas para los operadores turísticos y un cierre masivo de la oferta complementaria, con la consiguiente pérdida de empleos. La reducción de la entrada de divisas que se asocia a este derrumbe de la actividad turística plantea una escasez de moneda fuerte para transacciones en la economía que vuelve a generar presiones bajistas sobre el peso cubano. De mal en peor.

Pero es que el drama de estos datos es que se producen justamente cuando otros países del Caribe con una oferta similar a la que tiene Cuba experimentan aumentos sostenidos de las cifras de turismo, como ocurre con México-Cancún, República Dominicana o Costa Rica, entre otros. Por ejemplo, con datos de turismo del Banco Central de la República Dominicana en el primer trimestre de 2026 entraron a la Isla 2.260.383 turistas extranjeros, con un crecimiento relativo del 12,5% respecto de los 2.008.594 que entraron al país en el primer trimestre de 2025. Nada que ver con el desastre castrista.

El análisis del turismo por países de procedencia presenta un comportamiento bastante similar, y no es posible observar un solo mercado que experimente crecimientos en el período objeto de análisis.

Los datos expuestos confirman que la recuperación del turismo será muy complicada este año 2026, pasando a ser un sector que resta puntos al crecimiento en vez de aportarlo. La contribución a la entrada de divisas será muy escasa. La demanda de turismo de los mercados internacionales se contrae por la pérdida de competitividad y atractivo de la oferta turística de la Isla, junto a los problemas coyunturales que sus dirigentes no aciertan a resolver. La dinámica está servida para el resto del año sin que se anticipen signos de mejoría.