El turismo en agosto de 2026: crónica de una temporada perdida

Elias Amor Bravo, economista

Durante los ocho primeros meses de 2026 el turismo en la economía cubana ha dado muestras más que suficientes de que se encuentra en una grave crisis y que tendrá muy difícil remontar las cifras a lo largo de los próximos meses. El diagnóstico no puede ser más desfavorable. Un escenario de fuerte descenso de la actividad que se ha producido al margen de los relatos oficiales de sanciones, cercos, bloqueos, o embargos. La crisis del modelo de turismo castrista, que se venía fraguando desde 2020, se encuentra relacionada con una serie de factores inherentes al propio modelo y la incapacidad de los gestores de esta área que, a diferencia de otras de la economía, ha tenido el máximo apoyo político sobre todo, financiero, durante décadas.

Según la información oficial, publicada por la Oficina Nacional de Estadística de Cuba, en el mes de agosto, la cifra de visitantes extranjeros alcanzó 30.490 personas, un descenso del 5,5% con relación al mes de julio que arrastra a la baja a la serie, después del alza puntual del mes anterior. Sin embargo, con datos interanuales, la llegada de turistas se desploma un 74,3% con respecto al mismo mes del año precedente.

Como se observa, la distancia entre los datos mensuales entre los dos años se mantiene con los datos del mes de agosto, lo que apunta a una evolución cada vez más desfavorable del sector en 2026, que acabará cerrando el año con los peores resultados que se recuerdan. Por mucho que aumente la llegada de turistas en alguno de los meses que quedan, y en los que viene no parece que se vaya a producir este comportamiento, al tratarse de la temporada ciclónica, el resultado de 2026 será muy negativo para el sector. Ya lo está siendo, como certifica la salida masiva de compañías hoteleras de la Isla, una decisión compatible con este escenario de derrumbe de la demanda turística.

	Ene	Feb	Mar	Abr	May	Junio	Julio	Agosto
2026	184.833	77.663	35.561	30.551	30.883	28.100	32.272	30.490
2025	196.344	180.560	200.125	165.222	125.232	124.900	148.723	118.656
%	-5,9%	-57,0%	-82,2%	-81,5%	-75,3%	-77,5%	-78,3%	-74,3%

En términos acumulados, el dato registrado hasta alcanza en 2026 un total de 450.393 visitantes extranjeros, de nuevo, un descenso significativo de un 64,3% con respecto a la cifra registrada en los ocho primeros meses de 2025, cuando se alcanzaron 1.259.762 visitantes. Esto quiere decir que, en cómputo general, actualmente, la actividad turística en la Isla se viene desarrollando con menos de la mitad de los visitantes que llegaron el pasado ejercicio.

Acumulado	Ene	Feb	Mar	Abr	May	Junio	Julio	Agosto
2026	184.833	262.496	298.057	328.608	359.491	387.591	419.863	450.353
2025	196.344	376.904	577.029	742.251	867.483	992.383	1.141.106	1.259.762
%	-5,9%	-30,4%	-48,3%	-55,7%	-58,6%	-60,9%	-63,2%	-64,3%

Al igual que con los datos mensuales, el resultado acumulado va experimentando un deterioro continuo a lo largo de los ocho primeros meses de 2026, aumentando el importe de las pérdidas, lo que indica que el sector, lejos de recuperarse, va agravando sus resultados conforme avance el ejercicio. En enero, la variación registrada en la cifra de visitantes era tan solo de un -5,9%, en el mes de agosto, el descenso acumulado interanual aumentó a un 64,3% 11 veces más.

Los datos de la Oficina Nacional de Estadística permiten distinguir cómo se comportan los principales mercados de procedencia del turismo, en agosto de 2026. La información se presenta para realizar la comparación interanual.

El mercado de Canadá, que a duras penas sigue siendo el más importante en términos absolutos, se ha desplomado nada más y nada menos que un 75,6% en agosto, situándose en 128.400 visitantes en dicho mes, frente a los 526.239 de 2025. Un desastre sin paliativos de la demanda turística procedente de Canadá que indica que las preferencias de los turistas de este país por Cuba han cambiado de forma drástica.

La Comunidad cubana en el exterior, vuelve a ser el segundo colectivo en cifras absolutas alcanzando 103.481 visitantes con un descenso del 35,6% respecto al mismo mes de 2025, cuando casi se alcanzaron 160.751 visitantes.

Rusia con 21.563 visitantes experimentó un descenso del 73,3% con respecto a la cifra registrada hasta agosto del año anterior (un porcentaje similar al turismo canadiense) y sigue mostrando dificultades para llegar a convertirse en uno de los mercados principales del turismo en la Isla.

Estados Unidos registra un descenso del 50%, con solo 41.971 visitantes en agosto de 2026, que contrastan con los 84.200 del mismo período de 2025. El relato del bloqueo, embargo, cerco, etc., se cae por su propio peso una vez más.

A más distancia, los visitantes procedentes de Argentina fueron 15.144 con una cierta estabilidad mensual, pero en franco descenso con relación al año anterior, un 56,5%. Y de ahí todos se comportan de forma similar, con México reduciéndose un 42,3% o España un 68,3%, entre otros. China con 9.749 visitantes sigue mostrando dificultades para el turismo cubano, aunque el descenso del 39,1% es de los menores en los distintos mercados. El turismo procedente de Colombia se redujo más del 57%.  

	2026 Ago	2025 Ago	Variación %
Canadá	128.400	526.239	-75,6
Rusia	21.563	80.653	-73,3
Comunidad cubana exterior	103.481	160.751	-35,6
Argentina	15.144	34.834	-56,5
Estados Unidos	41.971	84.020	-50,0
China	9.749	16.010	-39,1
México	22.246	38.566	-42,3
España	10.447	32.914	-68,3
Colombia	9.964	23.327	-57,3
Otros	78.719	244.670	-67,8
Total visitantes	450.353	1.264.332	-64,4
Total viajeros	888.756	1.795.723	-50,5

Los datos del turismo hasta agosto de 2026 apuntan a lo ya conocido: caída significativa de las llegadas de turistas que reducen los niveles de ocupación hotelera, de tal modo que no compensan siquiera los costes medios de funcionamiento (estar abiertos) obligando a ceses de actividad y cierres de establecimientos. La rentabilidad del sector se hunde, y con ello las expectativas de las cadenas hoteleras que abandonan sus operaciones en la Isla al constatar que la recuperación no será factible en el corto ni en el medio plazo. La actitud de los responsables del turismo del régimen castrista ante este escenario llama la atención. O se encuentran desbordados por los pésimos resultados, o no saben qué hacer para afrontarlos, o quizás lo peor, las dos cosas a la vez.

La situación descrita es grave porque la entrada de divisas asociada a los visitantes de turismo se reduce de forma significativa para la oferta complementaria, y como consecuencia se ejerce una influencia desastrosa sobre el valor del peso en los mercados cambiario. El reciente derrumbe de la cotización del peso cubano indica que no ha tocado suelo y que puede llegar a alcanzar niveles inferiores si se cumplen las expectativas.

Con ello, se vuelve a confirmar el fracaso absoluto de la política turística del régimen comunista, basada en los criterios de Fidel Castro, cuando decidió personalmente abrir el turismo internacional en pleno período especial. Ese modelo, después de mostrar su peor rostro en determinados momentos del tiempo, ha fracasado a los 30 años de su entrada en vigor y pide un recambio urgente. Construir hoteles a trancas y barrancas, sin orden ni concierto, abandonando otras áreas estratégicas de la economía, ha sido una mala decisión en estos tiempos de “vacas flacas”, que solo afectan a turismo que se dirige a la Isla, ya que en el resto de los destinos del Caribe los datos son formidables.

El sector ha entrado en crisis y nadie sabe qué hacer. Mientras que los hoteles nuevos no se inauguran, y se paralizan de forma brusca los procesos constructivos, Díaz Canel se entretiene anunciando las “transformaciones económicas”, y propone “nuevas modalidades con nuevos actores, que permitan la explotación de toda la infraestructura que tenemos”, llegando a “gestionar negocios en el ámbito inmobiliario y el turismo con nuevas modalidades y actores que no son los que tradicionalmente han estado en estos espacios”. Se equivoca, ese no es el camino. Los parches en el turismo no sirven, solo giros de 180º en la dirección correcta.