La inflación en Cuba en 2021: un grave problema

Elías Amor Bravo economista

El Índice de Precios al Consumidor (IPC) de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI) ha cerrado el año en el nivel 194,17 con respecto a la base 100 de 2010. Esto significa que, desde dicho año, los precios al consumo en Cuba han crecido un 94,2%, lo que equivale a una tasa promedio anual del 8,5%. Si la comparación se establece con datos interanuales con respecto a 2020, la variación promedio experimentada por los precios de una canasta de bienes y servicios representativa del consumo de la población ha sido de un 77,3% superior a la esperada por las autoridades en 7 puntos.

El comportamiento del IPC en Cuba durante 2021 ha sido objeto de la máxima atención. La inflación se ha disparado, no solo con respecto al año anterior, sino que durante el curso del ejercicio ha habido momentos de un notable descontrol de los precios que ha supuesto una crítica a la gestión gubernamental de la política económica, en concreto la Tarea Ordenamiento. Todavía se recuerda la referencia que hizo Murillo en la Asamblea nacional a la inflación informal con un aumento del 6.900% que luego fue desmentida por las autoridades.

Lo cierto es que el año arrancó con la Tarea Ordenamiento y una subida espectacular de los precios, un 44% tan solo en el mes de enero con respecto a diciembre de 2020, que sorprendió a las autoridades por su intensidad y generalización a todo tipo de bienes y servicios. de nada sirvieron los controles de precios. Posteriormente, los aumentos intermensuales fueron siendo menores, pero siempre positivos, hasta que, en el cierre del año, concretamente a partir de octubre, se volvió a producir un episodio de aumento de precios. 

Así, de enero a agosto, los precios crecieron un 10,2% (1,7% media mes), en tanto que de septiembre a diciembre (en menos tiempo) lo hicieron un 11,5% (2,8% media mes, un punto más), lo que implica una aceleración de la inflación en dicho período.

El IPC cubano se calcula con una metodología comparable a nivel internacional, a partir de 31.300 precios, en alrededor de 7.900 establecimientos, ubicados en 18 municipios de toda Cuba (la zona urbana de los municipios cabecera de 14 provincias y 4 municipios de la provincia La Habana (Playa Plaza de la Revolución, Centro Habana y La Habana Vieja) obteniéndose cobertura nacional. La canasta de bienes y servicios, cuyos precios se estiman, cuenta con 298 artículos, que representan más del 90% del gasto de los hogares.

Los precios que más suben

La explotación de la información del IPC en el conjunto del año permite comprobar que, por este orden, Transporte; Alimentos y bebidas no alcohólicas; y Servicios de vivienda, alcanzaron niveles de precios superiores a la media a finales de 2021, siendo los que registraron mayores crecimientos.

• En concreto, Transportes, el componente más inflacionista del índice, registró un nivel 317,22, multiplicando por 3 los precios de estos servicios desde 2010, al tiempo que arrojó una tasa de variación interanual respecto 2020 de un 188,6%.
• Los Alimentos y bebidas no alcohólicas, llevaron el índice al nivel 270,73, multiplicando por 2,7 el nivel de los precios de 2010. La tasa interanual de 2021 se situó en un 113,95%.
• Finalmente, en este grupo, los Servicios de vivienda, registraron un índice de 268,92 multiplicando los precios por 2,7 desde 2010, al tiempo que registró una tasa interanual del 153,54%.
• Los precios de Recreación y Cultura vieron aumentar el nivel a 191,39, ligeramente por debajo de la media, incrementando un 91,4% el nivel con respecto a 2010, en tanto que la tasa interanual fue de un 91,74%, casi la misma que la producida desde 2010.

Los componentes citados, con mayor efecto inflacionista, tienen una gran capacidad para trasladar los aumentos de precios al resto de la economía, dados los encadenamientos que se generan con distintas actividades, de modo que el aumento del índice general depende y a su vez influye en la elevación de todos los precios de la economía. Una espiral clásica de precios que las autoridades no han querido atender.

Los precios que menos suben

Los componentes del IPC que registraron los menores aumentos del índice han sido Bienes y servicios diversos; muebles y artículos para el hogar y prendas de vestir y calzado, que se encuentran muy condicionados por los subsidios que reciben las empresas estatales que los fabrican.

• Los Bienes y servicios diversos alcanzaron el nivel 121,27 en 2021, lo que supone un aumento del 21,3% respecto de 2010, y una tasa interanual del 13,52%.
• Los muebles y artículos para el hogar registraron el índice 116,32 en 2021 con un crecimiento del 16,3% respecto de 2010, y una tasa de variación interanual del 12,67%.
• Finalmente, el menor crecimiento de los precios tuvo lugar en prendas de vestir y calzado, con el nivel 94,39 en 2021, lo que implica una disminución del 5,61% respecto de 2010 y una tasa de variación interanual del 8,08%.

Entre el primer grupo de componentes con una tendencia más inflacionista y este grupo de bienes y servicios cuyos precios crecen menos, hay una serie de conceptos que registraron resultados inferiores a la media pero que también supusieron un impacto inflacionista sobre el índice. Se trata de Bebidas alcohólicas y tabaco, Restaurantes y hoteles, Comunicaciones, Educación y Salud.

• Bebidas alcohólicas y tabaco alcanzaron un nivel 165,68 en el índice de 2021 con un aumento del 66% respecto de 2010 y una tasa de variación interanual del 58,16%.
• Los Restaurantes y hoteles, con un índice 157,27 crecieron un 57,3% su nivel de precios desde 2010 y tuvieron una tasa interanual del 44,68% en 2021.
• Las Comunicaciones llevaron el índice al nivel de 101,16 lo que supone un aumento del 1,2% respecto a 2010, en tanto que la tasa interanual cerró 2021 con un 28,16%. Es el componente menos inflacionista desde 2010, pero sus precios crecieron igualmente en el último año.
• En cuanto a los servicios denominados “logros de la revolución” la idea de gratuidad de los precios se ha esfumado con los datos oficiales del IPC. En concreto, la Educación situó el índice de 2021 en 128,85 con un aumento del nivel de precios del 29% respecto a 2010 y una tasa de variación interanual del 23,29% en 2021.
• Finalmente, los servicios de Salud elevaron su nivel de precios hasta el 132,74 con un crecimiento respecto de 2010 del 32,7% que en tasa interanual alcanzó un 22,37%.

Las tres divisiones que mayor efecto tuvieron en la variación mensual de precios en diciembre de 2021fuerion: Alimentos y bebidas no alcohólicas (52,67 %), Recreación y cultura (30,66 %) y Transporte (5,67 %).

• Los bienes con mayor efecto a la variación mensual de precios de la división de Alimentos y bebidas no alcohólicas que lidera la inflación en diciembre han sido carne de cerdo con un aumento del precio de un 14,99% en el mes, leche en polvo con un crecimiento de precios del 14,82% y el jamón, con un 11,84%.  
• Los servicios con mayor impacto en la variación mensual de precios de la división de Recreación y cultura han sido discoteca y centro nocturno con un 279,9% de aumento de precios en el mes, o la excursión a la playa con un 19,32% de aumento de precios.
• Por último, los servicios con mayor efecto a la variación mensual de precios de la división de Transporte fueron taxi interurbano, un 16,31% en el mes, Otro tipo de transporte interurbano (camión, camioneta, etc.) un 13,32% mensual y algo inferior el taxi urbano o bicitaxi con un 4,8% de aumento de precio en el mes.

La complejidad del proceso inflacionista que se ha desatado en la economía cubana obedece a razones más profundas que el fracaso de la Tarea Ordenamiento, y las dudas que existen apuntan a si el modelo económico existente permitirá corregir con políticas económicas eficientes el desequilibrio que genera en la economía una inflación disparada. Lo veremos.